一、茶叶在中国的传播历程
中国世界上最早发现和人工培植茶的国家。先秦时期，巴蜀人就开始饮茶，随后饮茶的习惯流传到相邻的地区。到了三国两晋时期，饮茶已经在中国士大夫中流行，之后推广到全国各阶层。
南北朝时，中国茶叶随丝绸、瓷器传到土耳其；唐代时，中国茶种传入了日本和新罗。中国茶传入欧洲则在新航路开辟以后。1545年前后，意大利人赖麦锡的《航海记集成》中提到了中国的茶，这是欧洲最早的有关茶的文献记载。明万历三十五年（1607年），荷兰海船从爪哇来澳门贩运茶叶，并于1610年转运至欧洲，成为西方人来东方运载茶叶的开始，从此，中国茶开始占领欧洲人的食谱。
妇女之友
新航路开辟之后，全球商品交流迅速发展，三大无酒精饮料类商品先后进入欧洲：1528年，西班牙人将可可输入到欧洲，荷兰人1610于年将茶输入到欧洲，1615年，威尼斯商人将咖啡输入欧洲。
在所有饮品中，茶可谓真·妇女之友。首先酒精会使人昏昏沉沉，举止粗鲁，没有什么比酗酒的丈夫更让女性烦恼的了。而作为酒的替代品，茶却能提神醒脑，又不失文雅。在下午四、五点钟沏茶配上点心，和朋友们喝茶聊天——即 茶话会/下午茶，本身就是贵妇的发明。而茶馆和茶园更为女性提供了家庭以外的社交场所。
无论酒馆还是咖啡馆，都是男人们消遣的地方，良家妇女不能去。但单身女子可以去茶馆会晤朋友，不会损伤名誉。到18世纪时，单是伦敦就有2000个茶馆，还有很多的茶园，泰晤士河上的伏克斯霍尔茶园就是典型代表。
茶园集英式园林、球场、茶室、音乐厅于一体，男女都可以去散步、喝茶、聊天，也可以在茶园举办音乐会和舞会，是那个时代上流社会喜欢的会所。
从贵族到平民
一开始，茶叶是作为药物放在药店里出售的，主要用来治疗痛风、积食等富贵病。一开始欧洲的学者、医生、教士就饮茶是否有益这个问题争论不休。1625-1657年，整个荷兰还掀起了一场“饮茶大辩论”。最后因为法国大主教对茶叶的疗效背书，才结束了这场争论。不过参照欧洲长期以来的医疗水平，茶叶当然是比其它治疗方法（放血、切除不相干的器官什么的）要靠谱得多。
自从英国东印度公司垄断了茶叶贸易，就开始实行价格垄断，茶价奇高。其实中国买到欧洲的茶叶价格也算公道，但政府课以重税，商家再随意加价，把茶叶变成一种非常昂贵的饮品。同一个时期当时阿姆斯特丹每磅茶叶售价3先令4便士，而伦敦则高达2英镑18先令4便士。于是私运盛行，大量私茶由外轮运抵英国南岸。国内实际饮用量和官方统计的进口量差别非常。议会决定废除茶税。经过一个窗口期，英国的茶税从190%降到12.5%。此后英国茶叶正式进口量激增，饮茶人口和国家收入也大大增加。于是，17世纪初上流社会的奢享，在18世纪中期变成几乎所有英国家庭早餐的平民饮料。
茶（财）之路
中国茶对外的传播，海路和陆路并行。陆路沿丝铜之路向中亚、西亚、北亚、东欧传播；海路向阿拉伯、西欧、北欧传播。
从唐代开始，陆上的古丝绸之路同时也是茶之路。茶叶先从产茶地向长安集中，然后以新疆地区为中转站，经天山南北路通往东欧。而明、清时还开辟了一条经蒙古高原到达俄罗斯的茶叶之路。
海路则始于明清之际，从江西、浙江、福建茶区出发经宁波港、泉州港、广州港直接运往欧洲或先输往南洋诸国，再经马来半岛、印度半岛、地中海走向欧洲各国。明代万历三十五年（1607年），荷兰海船从爪哇来澳门贩运茶叶，并于1610年转运至欧洲，从此，中国茶叶正式进军欧洲，新世界的大门打开了。
从中国茶开始销往欧洲直到鸦片战争前夕，中国对外贸易长期顺差，而茶叶出口最重要组成部分。直到18世纪末，英国工业大发展，向中国输出工业品，加上从印度转口的棉花以及鸦片，也才刚刚达到贸易平衡的状态。
那么问题来了，为什么和中国做生意的欧洲各国居然可以忍受贸易逆差？因为倒卖中国商品到其它国家的转口贸易所带来的利润超过了对中国的贸易逆差。
1651-1652年度，荷兰阿姆斯特丹开始举行茶叶拍卖活动，每年输入该掉的茶叶达4000万磅以上，转口数量很大，约占输入的35-50%， 1758年荷兰茶叶贸易的利润率竟达到196%。1711年至1810年间，英国政府光是从茶叶上面就收到了7700万英镑的税，有记载1784年英国的茶税是190%。这么高的税也抵不过英国人民喝茶的热情。1793年，英国政府一年的茶税收入是60万英镑，到了1833年这个数字翻了五倍半，变成了330万英镑。
二、茶叶的流传
豆子芝麻姜盐茶简称姜盐茶,又名岳飞茶,南宋岳飞绍兴五年驻军湘阴,与洞庭湖匪首杨幺作战,大多数将士不合南方水土,全身虚肿乏力,当地长者见状,携茶叶、姜、盐、豆子进营,教以调治方法。岳飞服后,顿觉心舒心顺,满口生津,即命大锅煮茶,全军共喝。几天后,全军将士痊愈,一举歼灭杨幺。而这一食俗,在湘阴地界流传下来。
陆羽《茶经》中说:“赵州瓷、岳瓷皆青,青则益茶。”说的是岳州窑所产的青瓷茶碗,属饮茶精品。岳州窑位于湘阴县县城及岭北镇,唐属岳州,故称岳州窑。
姜盐茶健脾胃,驱风寒,去腻强身,至今盛行于湘阴的每个家庭。其实,姜盐茶并非岳飞首创,最早出现在唐代,薛能《茶诗》:盐损添常戒,姜宜著更夸。苏轼《和寄茶》:老妻稚子不知爱,一半已入姜盐煎。可见北宋姜盐煮茶之风已经盛行。苏辙《煎茶诗》:俚人茗饮无不好,盐酪椒姜夸满口。岳飞在姜盐基础上添加了黄豆、芝麻,提香和味而已。
煮茶加姜盐,从中医来说不无道理,茶性寒,姜性热,一寒一热,正好调平阴阳。杨士瀛《医说》中有姜茶治痢之方,其理正是本于此。
岳州产茶,名曰君山,却距离湘阴甚远。湘阴所用茶叶,多为安化的松针,安化产茶之地在小庵,即陶澍的故乡,这里林深木密,盛产高山云雾茶。古代的边销茶,即西北的茯茶,就是安化黑茶,主要的交通要道就是资江,湘阴正是资江的出口,安化茶叶水路运到此,转走陆路北上。
历史典故
清代,两江总督陶澍,在回乡省亲,经过醴陵时,遇上了渌江书院教书匠左宗棠,见其对联出众,与左宗棠订为儿女亲家。不到两年,陶澍在南京去世,把儿子陶桄托付给左宗棠教养,左宗棠到安化小庵呆了八年,边教陶澍之子读书边种茶。回到湘阴柳庄,自己种了一块茶园。在平定太平天国后,左宗棠出征新疆,又把安化黑茶推广到天山脚下,成为现在西北用的最多的黑茶。
这次喝豆子芝麻姜盐茶,是在湘阴县岭北镇好友罗正坤老家茶湖潭进行的,还有当地的几个文朋诗友,边品味豆子芝麻姜盐茶,边翻阅些湘阴的历史人文掌故,感觉到姜盐茶的另一种风味。
三、茶的对外传播历史
茶叶的饮用和食用大概经历了五次历史变迁
一煎，神农尝百草时遇毒，得茶解之，当时的茶是当药煎后服用茶汁的。《茶经》中也有＂热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒＂等症状，均可饮茶治之。
二煮，两汉之后，茶叶由药发展成了普通饮品。晋代郭濮的《尔雅注》中著＂可煮作羮饮＂。羮为茶粥。唐代后煮茶中加盐等类似奶茶和酥油茶。
三淹，将茶捣成茶末，撤上佐料后，再用沸水冲泡。唐宋时期一般用此法。
四泡，明代时才汲泉置鼐，一泡便啜。即取茶芽制作，不加其它，用沸水冲泡，开始了饮茶。
五烹，现代不仅饮用茶叶，还将茶叶烹调入馔，如龍井蝦仁，茶葉蛋等，使茶叶的饮用又有了新的变革。
名茶的历史发展是在茶叶的历史发展基础上，又依各自的特点得以延续。
如西湖龙井茶始产于宋代，明代的冲泡方式更适用于龙井，杯中芽叶直立，汤色清冽，幽香四溢，有了色绿、香郁、味甘、形美的四绝特点。
碧螺春茶也有一千多年的历史，唐朝作为贡品。茶叶经过杀青、揉捻、搓团显毫、炒青后干茶条索紧结，白毫显，色泽碧，卷曲成螺。冲泡后杯中茶翻滚，清香袭人。
祁门红茶则另有渊源，由于清光绪年间绿茶销量不旺，祁门人考察制造红茶之法，并提高制作技术，用祁门茶叶制出香气独特的祁门红茶。
祁门红茶条形细紧，色泽乌润，金毫显露，汤色红艳明亮，味道鲜醇酣厚，香气清鲜持久，似花、似果、似蜜，称为“祁门香”，喝后有回甘，叶㡳呈紫铜色，匀嫩。
祁门红茶还走出国门取得了1915年国际博览会的特等奖和金牌。
四、中国茶叶传播
通过出口贸易方式。
中国茶叶究竟最早是何时传入英国，其传播途径如何，学术界众说纷纭。目前可以确定的是顺治十四年(1657年)出现在英国的茶叶是由荷兰传入的。威廉·乌克斯在《茶叶全书》中也有类似的记载。陈椽的《茶业通史》一书指出：“万历二十九年(1601年)，荷兰开始与中国通商。翌年成立东印度公司，专门从事东方贸易。万历三十五年(1607年)，荷兰商船自爪哇来澳门运载绿茶，万历三十八年(1610年)转运回欧洲。这是西方人来东方运载茶叶最早的记录，也是中国茶叶输入欧洲的开始。”
书中还提到：“顺治十四年(1657年)，英国一家咖啡店出售由荷兰输入的中国茶叶……。”由此茶叶初入欧州应归功于荷兰人，庄国土教授也认为“第一批茶叶输入欧洲，系万历三十五年(1607年)由荷兰东印度公司的商船从中国澳门运到爪哇，再于万历三十八年(1610年)运抵荷兰阿姆斯特丹。”还有一些中国学者认同这种观点。此外，简·佩蒂格鲁的《茶叶社会史》、刘鉴唐、张力主编的《中英关系系年要录(公元3世纪一1760年)》等书都有类似的论述以及胡赤军在《近代中国与西方的茶叶贸易》一文中也有类似的描述。
由此得知，荷兰是最早把中国茶叶带到欧洲的国家，而后将其转售西欧其他国家。它在顺治十四年(1657年)时第一次将少量的茶叶卖给了英国。
五、茶叶的传播历程
茶起源于中国，历史悠久且文化底蕴深厚。传说中国神农氏是第一个发现茶树的人，距今已经有约5000年的历史。以下是茶的主要发展历程：
1. 原始阶段：公元前2700年至前221年之间。最早被证实的饮茶记录出现在西周时期（公元前1046-771年）。
2. 传统阶段：公元前220年至公元960年之间。这一时期，茶被大量种植和消费，并逐渐成为了一种商业贸易品。唐朝和宋朝时期，中国茶叶制作技术达到了高峰，许多著名的茶具和茶艺也兴起。
3. 安化派阶段：公元960年至1279年之间。在此期间，安徽、福建、江苏、浙江等地的茶叶生产较为蓬勃发展，茶馆也开始兴起。
4. 文人茶社阶段：公元1279年至1644年之间。这一时期，士大夫们更加注重品味茶叶，开设了茶馆、茶室，并发展出了独特的茶道文化。
5. 现代茶业阶段：自17世纪末至今。在此期间，伴随着经济和科技的发展，中国茶叶工艺不断更新改进，茶叶产品也越来越丰富多样化，同时也开始向全球输出中华茶文化。
总体来说，茶文化在中国历史上占有非常重要的地位，其源远流长、充满了各种特色和内涵，是中华民族不可分割的文化遗产之一。
六、古代茶叶对外传播的方式
中国丝绸之路是向外运输茶叶的
古代丝绸之路主要运输丝绸、茶叶等物至西域各国以及更多的西方国家。汉武帝登基之后为了打击匈奴派遣张骞出使西域，让其充当“说客”让西域各国不要与匈奴合作。张骞出长安出发，一路上经过甘肃、新疆等地，然后再抵达位于中亚以及西亚地区的西域各国。他所走过的这条路便就是丝绸之路的起源，因为这条道路最初主要用于中国丝绸的对外输出，故而德国一位名叫李希霍芬的地理学家将它取名为“丝绸之路”。