云南是茶叶的故乡。位于滇西最大的茶叶加工中心和贸易集散地¬的下关，有一种传统茶叶产品自创制以来己有一百多年的历史，一个多世纪的岁月非但末使它消退，反而不断发展，生机勃发，成为享誉国内外的知名品牌，这就是云南下关沱茶。
生产真正下关沱茶的企业全球只有一家，就是云南下关沱茶(集团)股份有限公司。它的前身是云南省下关茶厂，地处滇西交通枢杻、历史文化名城和国家级旅游城市大理市下关。连接滇藏往来的214国道和贯穿祖国东西部的交通大动脉320国道在这里纵横交汇。下关茶厂创建于1941年春，原为“康藏茶厂”,以手工加工紧茶为主,产品主销西藏、四川和滇西北地区。1950年4月人民政府接收后，更名为“云南省下关茶厂”，并吸纳了当时在下关有着精湛制茶技艺的茶叶商号工人，使得下关茶厂从建厂之初就传承了下关古往今来独特的茶叶加工技艺。经过60多年的发展，甴国有下关茶厂改制重组的云南下关沱茶(集团)集团股份有限公司,已发展成为全国紧压茶企业中名列前茅、云南最大的茶叶精制加工企业。
纵览下关沱茶百年发展，不能不说说下关沱茶的百年历史。
下关位于茶马古道的要冲。始于滇南茶区，止于西藏拉萨的茶马古道, 主要以茶马互市为主要物资，是一条以马帮为主要运输方式的古代商道。唐朝樊绰的云南志《蛮书》记载：“茶出银生城界诸山，散收，无采造法。”“银生”是唐代南诏国(748-937年)六诏以外的六节度之一，银生城即现在的云南省景东、辖区包括现今的思茅地区、西双版纳州一带。早在1200多年前，思茅、西双版纳的茶叶已运销到大理。